Die Geschichte von Hahn Family Wines ist ein episches Abenteuer von Transformation, Vision und Leidenschaft für den Wein. Gegründet von dem abenteuerlustigen Ehepaar Nicolaus „Nicky“ und Gaby Hahn.
Im Jahr 1980 erwarb Nicky Hahn Weinberge in den Santa Lucia Highlands, Kalifornien, die hauptsächlich mit Cabernet Sauvignon bepflanzt waren. Er erkannte jedoch schnell, dass das einzigartige, kühle Klima des Terroirs ideal für die Burgundersorten Pinot Noir und Chardonnay war. Diese Einsicht führte zu der kühnen Entscheidung, die Weinberge umzugestalten, ein riskantes Manöver, das letztendlich zu außergewöhnlichen Weinen führte und allen Kritikern bestätigte, dass Nicky Hahn ein önologisches Genie war.
Nicky spielte eine Schlüsselrolle bei der Anerkennung der Santa Lucia Highlands als American Viticultural Area (AVA), was das einzigartige Terroir der Region unterstrich und sie auf die Weltkarte bedeutender Weinregionen setzte. Sein Beitrag reicht weit über das Weingut hinaus; sein visionärer Ansatz und seine Beharrlichkeit haben einen unauslöschlichen Eindruck in der Region und der Weinindustrie hinterlassen. Auch nach seinem Tod im Jahr 2018 lebt Nickys Geist in den Hahn Family Wines weiter.
Die Geschichte von Hahn Family Wines ist eine Erzählung von Mut, Vision und einer unerschütterlichen Leidenschaft für Wein. Das Weingut entstand aus dem Abenteuergeist von Nicolaus "Nicky" Hahn und seiner Frau Gaby. Sie gaben ein sicheres Leben als Geschäftsleute auf, um den Pioniertraum in den USA als Winzer zu verfolgen. Und die Weine, die man heute von ihnen erleben kann, sind ein Zeugnis dafür, wie erfolgreich sich ihr Abenteuer entwickeln sollte. Aber alles begann viel chaotischer, als es enden sollte.
Von europäischen Strapazen zu kalifornischen Träumen
Die Geschichte der Familie Hahn ist deutlich davon geprägt, eine turbulente Zeit durchlebt zu haben. Nickys Vater, ein jüdischer Banker aus Frankfurt, musste während des Zweiten Weltkriegs in die Schweiz fliehen, ein Ereignis, das die Familie in eine entwurzelte Existenz stürzte. Nicky hat in seiner Kindheit in England, Spanien, Portugal, Kuba und Los Angeles gelebt und Schulen in New York, der Schweiz und München besucht. Und mit solch einer Kindheit wurde Nicky ganz natürlich zu einem Weltbürger, der ständig auf der Suche nach neuen Abenteuern war. Eine Reiselust, die ihn in die Santa Lucia Highlands in Monterey, Kalifornien, führte.
Das verborgene Potenzial des Terroirs
Nickys Sohn Philip beschreibt seinen Vater als einen Pionier, der nach völlig neuen Dingen suchte, um sich darin zu vertiefen, und in den Santa Lucia Highlands in Monterey, Kalifornien, fand er sie. 1980 kaufte Nicky eine Reihe von mit Cabernet Sauvignon bepflanzten Weinbergen und stürzte sich kopfüber in das Leben als Winzer. Doch es dauerte nicht viele Jahrgänge und ein tieferes Eintauchen in die Welt des Weins, bis er zu spüren begann, dass noch viel mehr zu erreichen war. Denn die Weinberge besaßen ein einzigartiges, kühles Terroir. Das Klima in den Santa Lucia Highlands wurde durch die hohe Lage der Weinberge (366 m über dem Meeresspiegel), den Morgennebel und die kühlen Brisen aus der Monterey Bay beeinflusst. Gleichzeitig gab es tagsüber reichlich Sonne, was eine gute und lange Wachstumsperiode sicherstellte. Bedingungen, die Nicky für perfekt für Pinot Noir und Chardonnay hielt. Also ging Nicky ein enormes Risiko ein, und Ende der 90er Jahre bepflanzte er einen Großteil seiner Weinberge mit Pinot Noir und Chardonnay neu. Das war ein riesiges Risiko, und wenn es gescheitert wäre, hätte es das Ende seines Weinabenteuers bedeuten können. Aber so kam es glücklicherweise nicht. Die Weine wurden ein durchschlagender Erfolg und wurden zu einem Zeugnis von Nicky Hahns innovativem Ansatz in der Weinproduktion.
Santa Lucia Highlands wird zur AVA
Bereits Anfang der 80er Jahre wusste Nicky Hahn, dass die Weinberge, die er in den Santa Lucia Highlands besaß, einzigartig waren. Das Klima, das in diesen hochgelegenen Hängen herrschte, war perfekt für den Weinanbau, und es verdiente eine AVA-Anerkennung. AVA steht für American Viticultural Area und wird Gebieten mit einem besonderen Terroirausdruck verliehen und darf auf dem Etikett angegeben werden. Er verbündete sich mit seinen Nachbarn und Kollegen, und mit Nicky Hahn als Frontmann gelang es ihnen 1991, die Santa Lucia Highlands als eigene AVA unter der Monterey AVA anerkennen zu lassen.
Nicky Hahn, der unerschütterliche Idealist
Nicky Hahn hatte bereits eine beeindruckende Karriere hinter sich, als er sich in das Leben als Winzer stürzte. Aber auch dort sollte er einen unauslöschlichen Eindruck in der Welt hinterlassen. Er gründete das Weingut Hahn Family Wines und sorgte dafür, dass die Santa Lucia Highlands ihre eigene AVA erhielten. All dies, während er seine Zeit zwischen dem Hof in Monterey und einem Arbeitsleben zu Hause in der Schweiz aufteilte. Und als ob das nicht genug wäre, betrieb er auch ein über 20.000 Hektar großes Wildreservat in Kenia, das sowohl die Tierwelt als auch die lokale Wirtschaft verbessern sollte.
Nicky war in jeder Hinsicht ein visionärer und fleißiger Mann, und sein Sohn Philip Hahn, der heute Vorsitzender des Familienunternehmens ist, zweifelt nicht an dem Erbe, das sein Vater hinterlassen hat. „Mein Vater hat mir eine unvergessliche Lebenslektion hinterlassen: Es gibt viele Träumer, aber es reicht nicht, zu träumen, wir müssen auch handeln.“
Nicky Hahn starb im März 2018, aber sein unternehmerisches Wesen, sein unerschütterlicher Sinn für Qualität und sein Fleiß leben in den Hahn Family Wines weiter. Dank ihm sind die Santa Lucia Highlands als einer der aufregendsten Orte Kaliforniens für Qualitätswein bekannt, und weil Nicky seinen Instinkten vertraute, kann man von dort Chardonnay und Pinot Noir probieren.
